Dziś wyruszamy w las Tropikalny !
Są to najbogatsze siedliska na ziemi, zawierające 40 procent roślin świata. Na jednym hektarze malarskiego lasu deszczowego żyje do 180 gatunków drzew. Lasy zawierają też nieprzebrane bogactwo drewna , owoców i ziół, stosowanych jako pożywienie i leki. Lasy deszczowe są ważne nie tylko ze względu na bogatą florę, ale także dlatego , że stabilizują klimat i glebę. Bez nich zmiany klimatyczne z pewnością byłby szybsze; lasy chronią atmosferę, uwalniając parę wodną i tlen oraz pochłaniając dwutlenek węgla. Tropikalne lasy deszczowe są ciepłe i wilgotne. W wielu z nich spada ponad rocznie 2 000 mm deszczu. Deszcze zdarzają się o każdej porze dnia, ale burze często występują po południu .Liany są roślinami, które wspinają się po drzewach lasów deszczowych i zwieszają się na nich. Są bardzo długie i używają drzew jako podpór. Zwierzęta, np. małpy i wiewiórki , wykorzystują liany do przemieszczania się z gałęzi na gałąź. Gałęzie drzew w lasach deszczowych są przystrojone lianami. Od dawna tropikalne gatunki trwają w spokoju, a także w stałym, ciepłym klimacie. Oplątwa niebieskawa rośnie nieprzymocowana korzeniami do podłoża. Oplątwy są pospolite w niektórych lasach tropikalnych. Czerpią wilgoć bezpośrednio z powietrza. Lasy Deszczowe są m.in. źródłem drewna, orzechów brazylijskich, owoców, kauczuku, rattanu, kosmetyków i leków. Wiele z pośród najwyższych drzew wykształca przy podstawie pnia specjalne podpory, zwane przyporami. Dzięki nim drzewa są mniej podatne na wywrócenie się podczas burzy. Każdego roku znika lub ponosi znaczne szkody las na obszarze równym terytorium Belgii. Oszacowano, że w Brazylii co roku niszczy się 80 000 km kwadratowych lasu; do podobnych zniszczeń dochodzi w innych miejscach. Kiedy znika las, tropikalne ulewy oddziałują bezpośrednio na glebę; rozpoczyna się erozja i w krótkim czasie żyzna warstwa próchnicy zostaje wymyta. Ziemia przestaje nadawać się pod uprawę. Główne sklepienie lasu deszczowego powstaje na wysokości ok. 30 metrów, przy czym niektóre drzewa sięgają wyżej, na niewiarygodną wysokość 50m - a nawet więcej! Lasy deszczowe są niszczone, aby można było użyć ziemi pod uprawę zbóż i hodowlę zwierząt. Gleby lasów tropikalnych są żyzne i na terenach po wycięciu drzew może rosnąć wiele upraw, np. kakao i trzcina cukrowa. Jednak żyzność tych ziem jest krótkotrwała. Porośla, takie jak paprocie i bromelia zakorzeniają się w szczelinach pni i gałęzi drzew. W tropikalnych lasach deszczowych pada bardzo często i wiele roślin zatrzymuje wodę, zanim spadnie ona na ziemię. Bromelia ma szczególne liście, które tworzą w tym celu specjalny wodoszczelny kubek. Największe na świecie lasy deszczowe rosną wokół brazylijskiej rzeki Amazonki, a także wzdłuż pogórza Andów. Główne obszary tropikalnych lasów deszczowych występują w Ameryce Południowej i Środkowej, w zachodniej i środkowej Afryce, w południowo - wschodniej Azji oraz na północy australijskiej prowincji.